Logo no.designideashome.com

Owen Hatherley Om Hvorfor Britiske Jernbanestasjoner Er Så Dystre

Innholdsfortegnelse:

Owen Hatherley Om Hvorfor Britiske Jernbanestasjoner Er Så Dystre
Owen Hatherley Om Hvorfor Britiske Jernbanestasjoner Er Så Dystre
Anonim
Image
Image

Marylebone stasjon. Fotografi med tillatelse av Flickr-brukeren Dun.can

Med en god kulturkrig kan du ignorere den virkelige grunnen til at britisk transportarkitektur er så dyster

Problemet med Storbritannias jernbanestasjoner har ikke noe med stil å gjøre, det er at de alle bare er kjøpesentre som venter på å skje, argumenterer Owen Hatherley i sin siste spalte om meninger.

Det bommer vanligvis ikke bra når en statsråd bestemmer seg for å dømme arkitektur. Og slik var det da John Hayes - den nyutnevnte transportministeren i Storbritannias konservative regjering - holdt en tale der han lovte å utfordre en ortodoksi, og gi beskjed til deterministiske tvilere og forsvarere av det uforsvarlige som i løpet av min tid som statsminister for Transport vil jeg snu tidevannet med hensyn til det bygde miljøet.

Hvilken ortodoksi var dette, lurer du kanskje på? Ortodoksen var brutalisme, så lenge forlatt og - i hvert fall i fasjonable storbyens kretser - nostalgisk tilbakekalt undergruppe av modernisme som trivdes omtrent mellom slutten av 1950-tallet og begynnelsen av 1970-tallet. Brutalisme, insisterte han, har fortsatt et forferdelig grep om britisk arkitektur. "Vær advart!" han gråt. "Etterkommerne etter brutalistene designer og bygger fremdeles nye skrekk fra enorme betongplater til utskala, grove huggete bygninger og massive skulpturelle strukturer som har lite eller ingen forhold til sine eldre naboer."

Likevel ser man på den nye arkitekturen i London, Manchester, Birmingham, Newcastle eller Glasgow, er betongplater få og langt mellom. Så hva handlet dette om, og hvorfor har statsråden med ansvar for transport bestemt seg for å gjennomføre denne merkelige kampanjen?

Det er knapt noen brutalistiske strukturer i britisk transportarkitektur

Den eneste bygningen som Hayes angrep spesifikt i sin bisarre tirade, er Londons Euston Station, som er en boksesekk for svikt i moderne transportarkitektur. Besøk Euston i dag, og det er litt vanskelig å se hvorfor. Sammenlignet med det grove kaoset i den uklanderlige viktorianske Victoria Station - der et nylaget barokkhotell, et 90-talls kjøpesenter, en 30-talls busstasjon og to jern- og glassbaner klarer å skape mellom dem et av de mest skitne, labyrintiske og forvirrende transportopplevelser i Europa - Euston er ren, enkel. Når du først er gjennom de riktignok takke, elendige plattformene, finner du en hall foret med dyre, men likevel subtile materialer, noe som fører til et greit, lukket torg. Disse erstattet en nyklassisistisk stasjon som sjelden er beklaget, bortsett fra når det gjelder den svertede doriske buen ved inngangen, revet tilfredsstillende på begynnelsen av 60-tallet. Erstatningen har aldri blitt tilgitt.

I noen år nå har en plan vært på plass for Euston. I en underlig handling med arkitektonisk nekrofili er steinene i den gamle buen blitt fisket ut av elven Lea - Hayes snakker om å se på dette, med mye spenning - og det vil stå som forgården til en ny, skinnende, glassstasjon-cum -shopping kjøpesenter, hvor High Speed 2-tog vil avreise til Birmingham og videre.

Det som gjør utbruddet spesielt uforklarlig, er at det knapt er noen brutale - eller til og med etterkrigsmodernistiske - strukturer i britisk transportarkitektur. Du kan telle de viktigste eksemplene på en hånd. Harlow Town, kanskje, med sin entusiastiske tilnærming til Fallingwater. Stafford, en virkelig grov og tøff utveksling på hovedkysten av vestkysten. Den elegante, lakoniske - og listede - Coventry Station, mer internasjonal stil enn brutalist; på samme måte Milton Keynes, hvis Miesian rutenett sto for FN-bygningen i en av Superman-filmene. Og det handler om det.

Det som virkelig skjedde med Storbritannias jernbaner på 1960-tallet, var en mer subtil form for ødeleggelse

Det som virkelig skjedde med Storbritannias jernbaner på 1960-tallet var en mer subtil form for ødeleggelse, der få faktiske bygninger ble revet. Jernbaner ble nasjonalisert i 1945, men selv da led Storbritannia av troen på at offentlig transport må være lønnsom. Enorme skår av det britiske jernbanenettet ble slettet på 60-tallet, og tvang mange på veiene - en politikk som først nå, og sakte, blir snudd.

På 1990-tallet gjennomgikk Storbritannia et eksperiment med privatisering som til å begynne med var helt katastrofalt inntil det private selskapet som drev nettverket, Railtrack, ble renationalisert for rundt ti år siden. For øyeblikket administreres britiske jernbaner av en urolig allianse av det offentlig eide Network Rail og en tvilsom haug med franchiseaktører, hver med sine egne billettprinsipper, leverier, togtyper og sjarmerende eksentrisiteter, som den tinnitusfremkallende sutrende lyden og lukten av avføring som kjennetegner Virgin Trains 'Pendolinos. Stasjoner er for det meste loslitt, deres skjell fra 1800-tallet er proppfulle av kiosker og spisesteder, og klarer å gjøre det høye og sublime til det klaustrofobe og middelaktige. Men nå, ifølge Hayes, "på grunn av regjeringens kolossale investeringer i ny transport, har vi en unik mulighet til å være fortroppen for en renessanse".

Hvis du vil se hva den renessansen kan bety, kan du besøke noen av stasjonene som nylig ble gjenoppbygd av Network Rail. Hayes nevner St. Pancras og King's Cross, Londons to enormt kontrasterende nordterminaler; begge er nylig blitt renovert og utvidet, veldig vellykket når det gjelder King's Cross, mer tvetydig i den labyrintlignende, underinndelte, kitschy St Pancras.

De fleste kontinentaleuropeiske stasjoner er langt mer godt laget og godt styrt

På den annen side kunne han bety London Bridge, hvor ersatz georgiske buer fører til en ny hall med store proporsjoner og gimcrack detaljer. Han kunne tenke på Newport, en "ikonisk" designverdi konstruert til bølgeblikk skummelhet. Eller muligens Dartford, en galumferende lilla og grønn kalesje over et frostet glassbilde av Mick Jagger. Eller kanskje Birmingham New Street. Denne ombyggingen av en virkelig forferdelig 1960-talls gjenoppbygging av en viktoriansk stasjon ble nominelt designet av Foreign Office Architects, men enhver finesse i den buede hallen de designet har blitt slått ned av entreprenørene til en ETFE klatt som allerede visner i hjørnene. På utsiden er en sølvfarget fasade, kringkasting av reklame snarere enn reiseinformasjon, og der du kan forvente navnet Birmingham New Street, finner du Grand Central - navnet på kjøpesenteret som bor det meste av det nye bygget.

Anbefalt: